太和门，是紫禁城内最大的宫门，也是紫禁城外朝宫殿的正门。是自天安门南侧向北进紫禁城时经过的第四道门（前三道依次为天安门、端门、午门）。太和门建成于明朝永乐十八年（1420年），初称“奉天门”。明朝嘉靖三十七年六月辛卯重建改称“大朝门”，嘉靖四十一年（1562年）改称“皇极门”。清朝顺治二年（1645年）改称“太和门”。清朝顺治三年（1646年）、嘉庆七年（1802年）均曾重修。光绪十四年，太和门西侧的贞度门失火，殃及太和门与昭德门，三门均被焚毁，光绪十五年重建。光绪十四年十二月十五日（1889年1月16日）深夜，太和门护军值班房因护军熟睡，油灯点著门柱引发火灾。虽然派出了7000多人次救火，大火依然烧了两天，太和门被焚毁。光绪十五年正月二十七日（1889年2月26日），为光绪帝大婚的吉日。按照清朝制度，大婚皇后须经太和门进宫。仅剩42天时间，重修太和门已来不及，清廷遂令北京的棚匠扎彩工，搭成一座彩棚太和门，以假乱真，在光绪帝大婚时使用。震钧《天咫偶闻》载：“……大婚，不及修建，乃以札彩为之。高卑广狭无少差。至榱桷之花纹，鸱吻之雕镂，瓦沟之广狭，无不克肖。虽久执事内廷者，不能辨其真伪。而且高逾十丈，栗冽之风，不少动摇，技至此神也！ ”明朝时，太和门是“御门听政”之处，皇帝在太和门接受臣下朝拜及上奏，颁布诏令，处理政事。清朝初年，皇帝也曾在太和门听政、赐宴，后来“御门听政”改在乾清门进行。清朝顺治元年九月（1644年），清朝统治者定鼎北京之后，首位皇帝顺治帝在太和门颁布大赦令。太和门左、右各设有一门，东为昭德门，西为贞度门。昭德门：明朝永乐十八年（1420年）建成，初称“东角门”。嘉靖四十一年（1562年）改称“弘政门”。清朝顺治二年（1645年）改称“昭德门”。明朝为考选鸿胪之地。清朝为侍卫值宿处。贞度门：明朝永乐十八年（1420年）建成，初称“西角门”。嘉靖四十一年（1562年）改称“宣治门”。清朝顺治二年（1645年）改称“贞度门”。清朝为侍卫值宿处。1959年，进行了太和门及前三殿的油饰彩画工程。2003年，故宫大修工程启动。2007年冬，太和门的维修工程结束。2008年7月16日起，维修竣工的太和门、太和殿、神武门重新对游客开放。
