里根遇刺案發生在1981年3月30日星期一,美國總統羅納德·里根上任僅69天。這天中午他在首都哥倫比亞特區的希爾頓酒店和工會團體代表一起吃午飯並發表演說,行兇者約翰·欣克利在其離開酒店時,用左輪手槍擊中他與其他三人。里根肺部中彈,造成嚴重的內出血,但之後由於搶救及時得以迅速康復。這一槍擊事件也沒有導致正式的總統繼任程序啟動,不過當時的國務卿亞歷山大·海格在副總統喬治·H·W·布什還在返回首都的路上時宣布「一切由我負責」之舉引起了一定的爭議。最終整個事件並未導致任何人喪生,但白宮新聞發言人詹姆斯·布拉迪由於頭部中彈而終生癱瘓。法庭判定行兇者約翰·欣克利精神失常因而罪名不成立,遣送精神病醫院治療。